Payday 3 : Un an après, le braquage a-t-il enfin réussi ?

Souvenez-vous, il y a presque un an jour pour jour, le 21 septembre 2023, Payday 3 débarquait sur nos écrans avec la promesse de nous faire vivre des braquages encore plus palpitants que son prédécesseur. Mais le casse du siècle s’est vite transformé en fiasco monumental, laissant les fans sur le carreau et Starbreeze au bord du gouffre. Aujourd’hui, alors que le studio suédois tente désespérément de redresser la barre, nous revenons sur cette année mouvementée et analysons si Payday 3 a finalement réussi à se racheter auprès de sa communauté.

Un lancement catastrophique qui a failli tout faire capoter

Rappelez-vous l’euphorie qui régnait à la sortie du jeu. Après des années d’attente, les fans allaient enfin pouvoir enfiler à nouveau leurs masques de clown et partir à l’assaut des coffres-forts new-yorkais. Mais l’excitation a vite laissé place à la frustration. Dès les premières heures, les joueurs se sont heurtés à un mur : impossible de se connecter aux serveurs, matchmaking défaillant, déconnexions intempestives… Le cauchemar total pour un jeu axé sur le multijoueur en ligne.

Et comme si cela ne suffisait pas, ceux qui parvenaient à lancer une partie ont vite déchanté face aux nombreuses fonctionnalités manquantes par rapport à Payday 2. Exit le mode hors-ligne, les perk decks, le chat vocal ou encore la possibilité de nommer ses loadouts. Même le contenu semblait famélique avec seulement huit braquages disponibles au lancement.

La douche froide a été telle que de nombreux joueurs ont rapidement déserté les serveurs pour retourner sur le bon vieux Payday 2. Un comble pour une suite censée prendre la relève après 10 ans de bons et loyaux services.

Starbreeze dans la tourmente

Face à ce fiasco, Starbreeze s’est retrouvé dans une situation plus que délicate. Le studio, qui misait gros sur Payday 3 pour se refaire une santé financière après avoir frôlé la faillite en 2018, a vu ses espoirs partir en fumée.

Les mois qui ont suivi n’ont pas été de tout repos. Entre les correctifs d’urgence pour tenter de stabiliser les serveurs et les promesses de contenu à venir pour calmer la gronde des joueurs, l’équipe de développement a dû redoubler d’efforts. Mais cela n’a pas suffi à enrayer l’hémorragie de joueurs ni à rassurer les investisseurs.

Le coup de grâce est tombé en avril 2024 avec le limogeage du PDG Tobias Sjögren, jugé responsable de l’échec commercial de Payday 3. Un signal fort envoyé par le conseil d’administration pour tenter de reprendre la main sur un navire à la dérive.

Gameplay du jeu

La lente remontée

Malgré ce contexte morose, Starbreeze n’a pas baissé les bras. Fidèle à sa promesse de faire de Payday 3 un jeu « game as a service » sur le long terme, le studio a continué à travailler d’arrache-pied pour améliorer l’expérience de jeu et apporter du contenu frais.

Le premier DLC, « Syntax Error », sorti en décembre 2023, a permis d’ajouter un nouveau braquage et quelques armes inédites. Mais c’est véritablement avec l’arrivée du deuxième DLC « Boys in Blue » en juin 2024 que le jeu a commencé à retrouver des couleurs.

Cette mise à jour majeure a enfin apporté des fonctionnalités réclamées à cor et à cri par la communauté : un mode solo, la possibilité de renommer ses loadouts, le retour du personnage emblématique Clover… De quoi redonner un peu d’espoir aux fans les plus fidèles.

Où en sommes-nous aujourd’hui ?

Un an après sa sortie chaotique, force est de constater que Payday 3 a fait du chemin. Les problèmes de serveurs sont désormais de l’histoire ancienne et le contenu s’est étoffé avec l’ajout de nouveaux braquages, armes et cosmétiques.

Cependant, le jeu peine toujours à retrouver son public. Malgré les efforts de Starbreeze, la base de joueurs reste bien en deçà des attentes initiales. La concurrence féroce sur le marché des jeux multijoueurs et le souvenir amer du lancement raté continuent de plomber les chances de Payday 3 de s’imposer comme le digne successeur de Payday 2.

Le studio suédois n’a toutefois pas dit son dernier mot. Deux autres DLC sont prévus d’ici la fin de l’année dans le cadre de la première année de contenu baptisée « The Bad Apple ». De quoi, peut-être, convaincre les derniers sceptiques de donner une nouvelle chance à Payday 3.

Conclusion

Un an après, force est de constater que Payday 3 n’a pas réussi le casse du siècle espéré par Starbreeze. Si le jeu a indéniablement progressé depuis son lancement catastrophique, il lui reste encore du chemin à parcourir pour reconquérir le cœur des fans et s’imposer comme une référence du genre.

L’avenir nous dira si Payday 3 parviendra à se relever complètement de ses déboires initiaux ou s’il restera dans les annales comme l’un des plus gros ratages de l’histoire du jeu vidéo. Une chose est sûre : Starbreeze joue son va-tout sur ce titre et n’a pas d’autre choix que de continuer à l’améliorer coûte que coûte. Les prochains mois seront décisifs pour l’avenir de la franchise et du studio.