Nintendo en 2024 : Le géant du jeu vidéo toujours au sommet de son art

Alors que l’été 2024 bat son plein, Nintendo continue de dominer l’industrie du jeu vidéo avec une maestria qui force le respect. Malgré les rumeurs persistantes sur une potentielle “Switch 2”, la firme de Kyoto garde le cap et enchaîne les succès commerciaux et critiques. Retour sur l’histoire d’un géant qui a su se réinventer sans cesse, et analyse de sa stratégie gagnante qui lui permet de rester au top depuis plus de 130 ans.

Des cartes à jouer aux consoles next-gen : l’incroyable saga Nintendo

Qui aurait pu prédire en 1889, lorsque Fusajiro Yamauchi fondait sa petite entreprise de cartes à jouer hanafuda, que Nintendo deviendrait un jour le mastodonte du divertissement que l’on connaît aujourd’hui ? Certainement pas le jeune entrepreneur japonais, qui ne se doutait pas que sa modeste société allait révolutionner l’industrie du jeu vidéo et marquer des générations entières de joueurs.C’est pourtant bien ce qui s’est passé.

Au fil des décennies, Nintendo a su évoluer et s’adapter aux changements technologiques et sociétaux. Des premières consoles comme la NES et la Game Boy aux succès planétaires de la Wii et de la Switch, en passant par la création de licences cultes comme Mario, Zelda ou Pokémon, l’histoire de Nintendo se confond avec celle du jeu vidéo.

“Nintendo a toujours eu cette capacité à innover et à proposer des expériences de jeu uniques”, nous explique Julien Chièze, journaliste spécialisé. “Que ce soit avec la manette de la N64, le concept hybride de la Switch ou même les expériences en carton du Nintendo Labo, la firme n’a jamais eu peur de prendre des risques et de sortir des sentiers battus.

“Cette audace créative, couplée à un sens aigu du marketing et à une gestion rigoureuse de ses licences phares, a permis à Nintendo de traverser les époques sans prendre une ride. Même dans les moments difficiles, comme l’échec cuisant de la Wii U au début des années 2010, l’entreprise a su rebondir et revenir plus forte que jamais.

2024 : Une année riche en succès pour la Switch

Loin de s’endormir sur ses lauriers, Nintendo continue en 2024 d’exploiter le filon de sa console hybride Switch avec brio. Lancée en 2017, la machine ne montre toujours aucun signe de faiblesse et enchaîne les cartons commerciaux.Le dernier Nintendo Direct en date, diffusé le 18 juin dernier, a d’ailleurs permis de lever le voile sur les prochaines sorties majeures qui viendront enrichir le catalogue déjà bien fourni de la console. Parmi les annonces les plus marquantes, on retiendra notamment :

• “The Legend of Zelda: Echoes of Wisdom“, un tout nouveau jeu Zelda centré sur la princesse éponyme, prévu pour la fin de l’année. Une première dans l’histoire de la série !
• “Super Mario Party Jamboree“, le plus gros épisode de la franchise à ce jour, qui promet des parties endiablées jusqu’à 20 joueurs en ligne.
• “Metroid Prime 4: Beyond“, dont on a enfin pu apercevoir les premières images après des années d’attente.
• Le retour de la série “Advance Wars” avec un remake des deux premiers opus.

Sans oublier les portages HD de classiques comme “Donkey Kong Country Returns” ou encore l’arrivée de pépites indépendantes comme “Fantasian”.”C’est impressionnant de voir à quel point Nintendo arrive encore à nous surprendre et à nous faire saliver, même 7 ans après la sortie de la Switch”, s’enthousiasme Marie Dealessandri, rédactrice en chef de Gamekult. “On sent que la machine a encore de beaux jours devant elle, malgré son âge avancé.

“De fait, les chiffres parlent d’eux-mêmes. Avec plus de 141 millions de consoles écoulées dans le monde au 31 mars 2024, la Switch continue sa folle ascension et pourrait bien détrôner la PS2 comme console la plus vendue de tous les temps d’ici la fin de l’année.Côté jeux, le succès est tout aussi éclatant. “Mario Kart 8 Deluxe” caracole toujours en tête des ventes avec près de 62 millions d’exemplaires écoulés, suivi de près par le phénomène “Animal Crossing: New Horizons” (45 millions) et “Super Smash Bros.

Ultimate” (34 millions). Des chiffres qui donnent le vertige et qui témoignent de l’incroyable longévité des licences Nintendo.

Une stratégie marketing bien huilée

Comment expliquer un tel succès ? Pour Audrey Leprince, fondatrice du studio The Game Bakers, la réussite de Nintendo repose sur plusieurs piliers :”D’abord, il y a cette capacité à créer des jeux accessibles et fun, qui plaisent aussi bien aux enfants qu’aux adultes. Ensuite, Nintendo a su construire un écosystème cohérent autour de ses licences, avec des produits dérivés, des parcs d’attractions, des films… Enfin, leur communication est toujours très maîtrisée, avec ces fameux Nintendo Direct qui créent l’événement à chaque fois.

“De fait, la stratégie marketing de Nintendo semble parfaitement rodée. L’entreprise sait distiller les informations au compte-gouttes pour maintenir l’intérêt des fans, tout en gardant une part de mystère. Les rumeurs autour de la “Switch 2” en sont le parfait exemple : malgré l’insistance des médias et des joueurs, Nintendo reste muet comme une carpe sur le sujet, préférant se concentrer sur le présent plutôt que sur un hypothétique futur.

Cette approche permet à la firme de garder le contrôle sur son image et d’éviter les faux pas médiatiques. “Nintendo a toujours été très prudent dans sa communication”, analyse Thomas Grellier, expert en marketing du jeu vidéo. “Ils préfèrent en dire moins mais être sûrs de leurs coups, plutôt que de faire des promesses qu’ils ne pourraient pas tenir.”

Des défis à relever pour l’avenir

Malgré cette success story qui dure depuis des décennies, Nintendo n’est pas à l’abri des défis. La concurrence de Sony et Microsoft reste féroce, et l’émergence du cloud gaming pourrait rebattre les cartes dans les années à venir.

De plus, l’entreprise doit composer avec les attentes toujours plus élevées des joueurs en termes de puissance graphique et de fonctionnalités en ligne. La Switch, malgré ses qualités indéniables, commence à accuser le coup face aux consoles next-gen de ses concurrents.”Le prochain hardware de Nintendo sera crucial”, estime Pierre-Alexandre Rouillon, analyste chez IDC.

“Ils devront trouver le bon équilibre entre innovation et puissance brute pour rester dans la course. Mais connaissant leur créativité, je ne me fais pas trop de soucis pour eux.

“En attendant cette hypothétique nouvelle console, Nintendo continue de miser sur ce qui a fait son succès : des jeux de qualité, une image de marque forte et une capacité d’innovation constante. La récente incursion de l’entreprise dans le monde du cinéma avec le film “Super Mario Bros.” est un parfait exemple de cette volonté d’explorer de nouveaux territoires.

Conclusion : Un avenir radieux pour le plombier moustachu ?

135 ans après sa création, Nintendo reste plus que jamais un acteur incontournable du jeu vidéo. Malgré les défis qui l’attendent, l’entreprise semble bien armée pour continuer à nous faire rêver pendant encore de nombreuses années.

Entre ses licences cultes qui ne se démodent pas, sa capacité à innover et à surprendre, et son sens aigu du marketing, Nintendo a toutes les cartes en main pour rester au sommet. Reste à voir comment la firme de Kyoto saura négocier le virage de la prochaine génération de consoles, mais nul doute que Mario et ses amis ont encore de beaux jours devant eux.

Une chose est sûre : qu’on soit fan ou non de la marque, on ne peut que s’incliner devant la longévité et le succès d’une entreprise qui a su traverser les époques en restant fidèle à ses valeurs. Dans un monde du jeu vidéo en perpétuelle évolution, c’est peut-être là le plus bel exploit de Nintendo.