Clair Obscur: Expedition 33 – Le phénomène RPG français qui révolutionne le genre

Le petit studio montpelliérain Sandfall Interactive vient de réaliser l’impossible : créer l’un des RPG les plus acclamés de 2025 avec Clair Obscur: Expedition 33. Sorti le 24 avril dernier, ce jeu au tour par tour mélange habilement les codes classiques du JRPG avec des mécaniques en temps réel inédites, le tout dans un univers inspiré de la Belle Époque française.

Une histoire qui vous prend aux tripes dès la première minute

Dans l’univers de Clair Obscur: Expedition 33, une entité mystérieuse appelée la Peintresse se réveille chaque année pour peindre un nombre sur son monolithe. Tous ceux qui atteignent cet âge disparaissent instantanément, transformés en fumée. Cette année, elle s’apprête à peindre “33”, condamnant à mort tous les habitants de cette tranche d’âge.

C’est dans ce contexte dramatique que l’Expédition 33, menée par Gustave et Maelle, se lance dans une mission suicide : détruire la Peintresse pour briser ce cycle infernal de mort. Pas de montée en puissance progressive ici – dès les premières minutes, vous êtes plongé dans un récit apocalyptique où chaque personnage sait qu’il ne lui reste qu’un an à vivre.

Un casting de stars au service de l’émotion

Le jeu peut se vanter d’un casting vocal exceptionnel qui élève encore davantage l’expérience. Charlie Cox (Daredevil) prête sa voix à Gustave, l’ingénieur en chef de l’expédition, tandis que Jennifer English (Shadowheart dans Baldur’s Gate 3) incarne Maelle, une jeune femme timide rêvant d’échapper aux limites de son monde.

Mais le casting ne s’arrête pas là : Andy Serkis (Le Seigneur des Anneaux) donne vie à Renoir, un homme mystérieux qui semble avoir survécu bien au-delà de l’âge fatidique, tandis que Ben Starr (Clive dans Final Fantasy XVI) joue Verso, un personnage trouble qui traque l’expédition.

Des combats au tour par tour réinventés

L’innovation au cœur du gameplay

Clair Obscur: Expedition 33 révolutionne les combats au tour par tour en y intégrant des mécaniques en temps réel. Vous pouvez esquiver, parer et contre-attaquer en temps réel, créer des combos en maîtrisant les rythmes d’attaque, et viser les points faibles ennemis grâce à un système de visée libre.

Contrairement aux RPG classiques où vous sélectionnez passivement vos actions, ici chaque attaque demande de la précision et du timing. Cette approche hybride transforme chaque combat en une danse stratégique où réflexes et tactique s’entremêlent parfaitement.

Un système de difficulté accessible

Le jeu propose trois niveaux de difficulté : Histoire (plus facile avec plus de temps pour esquiver), Expédition (difficulté normale) et Expert (pour les joueurs aguerris cherchant un défi supplémentaire). Cette flexibilité permet à chacun de profiter de l’aventure selon ses préférences.

Un monde inspiré de la Belle Époque française

Une direction artistique éblouissante

L’univers de Clair Obscur mélange le fantastique et la Belle Époque européenne, créant un décor sombre inspiré du Paris de cette période avec des touches steampunk. Les critiques décrivent le jeu comme un mélange spectaculaire entre Dark Souls et Monet, avec des “coups de pinceau de mélancolie et d’émerveillement dans chaque scène”.

Le jeu vous emmène de l’île de Lumière, rappelant le Paris de la Belle Époque, vers des terres hostiles peuplées de créatures surréalistes appelées Nevrons – des marionnettes inquiétantes qui constituent la majorité de vos adversaires.

Un succès critique et commercial phénoménal

Des chiffres qui donnent le vertige

Le succès de Clair Obscur: Expedition 33 dépasse toutes les attentes : 500 000 ventes en 24 heures, un million d’exemplaires vendus en trois jours, puis 2 millions en 12 jours pour atteindre 3,3 millions un mois après sa sortie.

Côté critique, le jeu affiche des scores exceptionnels avec 92% sur Metacritic et 91% sur OpenCritic. Plus impressionnant encore, les joueurs lui attribuent une note moyenne de 9,7/10 sur Metacritic – du jamais vu dans l’histoire du site.

Une bande sonore qui marque les esprits

La musique originale composée par Lorien Testard connaît elle aussi un succès fulgurant, avec plus de 18 millions d’écoutes sur les plateformes de streaming au 7 mai 2025. L’album a même rejoint les premières places des classements musique classique du magazine Billboard.

L’histoire d’un studio français qui a tout misé sur son rêve

Des anciens d’Ubisoft aux commandes

En 2020, Guillaume Broche, François Meurisse et Tom Guillermin, trois anciens d’Ubisoft, fondent Sandfall Interactive à Montpellier. Broche explique avoir quitté Ubisoft car il “s’ennuyait et voulait faire quelque chose de différent”.

Le projet naît d’une initiative personnelle de Broche début 2019, quand il tentait d’apprendre en autodidacte le moteur Unreal Engine. L’équipe principale compte aujourd’hui une trentaine de personnes, dont 25 à Montpellier et 5 à Paris.

Un recrutement atypique qui porte ses fruits

Certains membres clés de l’équipe ont été recrutés de manière non conventionnelle : la scénariste Jennifer Svedberg-Yen via Reddit, et le compositeur Lorien Testard via SoundCloud. Broche attribue ce succès à la recherche d’un exutoire créatif pendant la pandémie et à “une chance énorme”.

Notre verdict : un chef-d’œuvre à ne pas manquer

Clair Obscur: Expedition 33 représente bien plus qu’un simple RPG : c’est la preuve qu’un petit studio français peut rivaliser avec les plus grands éditeurs mondiaux. En mêlant innovation gameplay, direction artistique sublime et narration percutante, Sandfall Interactive signe un chef-d’œuvre qui redéfinit les codes du genre.

Disponible sur PC, PlayStation 5 et Xbox Series X|S (inclus dans le Game Pass), le jeu bénéficie de doublages français et anglais complets. Si vous ne deviez essayer qu’un seul RPG cette année, c’est celui-ci.

Clair Obscur: Expedition 33 est disponible depuis le 24 avril 2025 sur PC, PlayStation 5 et Xbox Series X|S, ainsi que dans le Game Pass.