Comment créer un manga : les 10 étapes à suivre

Se lancer dans la création d’un manga représente un voyage artistique passionnant qui combine narration visuelle et écriture. Que vous soyez un artiste souhaitant donner vie à vos histoires ou un passionné désireux d’explorer ce médium japonais emblématique, ce guide vous accompagnera à travers les étapes essentielles de la conception à la réalisation de votre propre manga.

1.Choisir le genre de votre manga

Sélectionner le genre approprié est la première étape dans la création d’un manga. Ce choix influencera non seulement votre style graphique mais également l’ensemble de votre narration et la direction de votre projet.

Les principaux genres de manga sont :

• Shōnen : destiné principalement aux adolescents masculins, caractérisé par des thèmes d’aventure, d’action et de dépassement de soi (exemples : One Piece, Naruto)
• Shōjo : ciblant les adolescentes, met l’accent sur les relations interpersonnelles et les émotions (exemples : Fruits Basket, Nana)
• Seinen : pour les jeunes adultes masculins, avec des thèmes plus matures et complexes (exemples : Berserk, Tokyo Ghoul)
• Josei : orienté vers les femmes adultes, aborde des sujets réalistes comme les relations professionnelles et personnelles (exemples : Paradise Kiss, Chihayafuru)
• Kodomo : conçu pour les enfants, avec des récits simples et accessibles (exemples : Doraemon, Pokémon)

Votre choix de genre doit s’aligner avec votre public cible et le type d’histoire que vous souhaitez raconter. Un manga shōnen exigera davantage de séquences d’action dynamiques, tandis qu’un josei se concentrera plus sur la profondeur psychologique des personnages.

Mélanger les genres pour créer une œuvre hybride est également possible mais pas recommandé pour les débutants qui doivent maîtriser d’abord les conventions d’un genre spécifique avant d’expérimenter.

2. Définir le thème et le message de votre histoire

Le thème est l’idée centrale qui sous-tend votre manga, tandis que le message représente ce que vous souhaitez transmettre à vos lecteurs. Ces éléments donnent de la profondeur à votre œuvre et la distinguent des autres créations.

Pour définir efficacement le thème et le message de votre manga, concentrez-vous sur les aspects suivants :

• Choisissez un thème qui vous passionne : la création d’un manga est un processus long, et travailler sur un sujet qui vous intéresse personnellement maintiendra votre motivation
• Réfléchissez à la pertinence : sélectionnez des thèmes qui résonnent avec votre public cible
• Évitez d’être trop didactique : le message doit se révéler naturellement à travers l’histoire plutôt que d’être imposé
• Limitez le nombre de thèmes : un manga avec trop de thèmes peut sembler dispersé et perdre en impact

Les thèmes populaires dans les mangas incluent l’amitié, la persévérance, la quête d’identité, la justice, ou encore les jeux et paris. Ce dernier thème a d’ailleurs donné naissance à des séries à succès comme “Kakegurui” ou “Kaiji”, qui explorent la psychologie des personnages face au risque et à l’incertitude. Ces mangas utilisent les jeux d’argent et notamment les casinos en ligne, comme métaphore pour aborder des questions plus profondes sur la nature humaine, la prise de décision sous pression et les dynamiques de pouvoir.

Le message, quant à lui, représente la conclusion morale ou philosophique que vous souhaitez que les lecteurs retiennent. Par exemple, “la véritable force vient de la protection des autres” (comme dans My Hero Academia) ou “l’importance de préserver la nature” (comme dans Princesse Mononoké).

3. Concevoir un univers original et cohérent

La création d’un univers convaincant est essentielle pour immerger vos lecteurs dans votre manga. Qu’il s’agisse d’un monde fantastique, futuriste, historique ou contemporain, votre univers doit être à la fois captivant et logique.

Pour concevoir un univers efficace pour votre manga, plusieurs aspects doivent être développés avec soin :

• Établissez des règles claires : définissez le fonctionnement de votre monde, ses lois physiques, sa magie ou sa technologie, et respectez-les tout au long de votre récit
• Créez un contexte historique : même si vous n’en révélez qu’une partie, une histoire riche en arrière-plan donne de la profondeur à votre univers
• Développez la géographie : concevez les lieux importants où se déroule l’action, avec leurs particularités culturelles et visuelles
• Incorporez des détails sensoriels : pensez aux odeurs, sons, goûts et textures qui caractérisent votre monde
• Intégrez des éléments socio politiques : les structures de pouvoir, les conflits et les dynamiques sociales enrichissent la complexité de votre univers

Les incohérences peuvent rapidement briser l’immersion du lecteur. Gardez un document de référence détaillant les aspects de votre monde pour maintenir cette cohérence au fil des chapitres.

L’originalité permet de distinguer votre manga. Cherchez à intégrer des concepts novateurs ou des combinaisons inédites d’éléments familiers. Par exemple, “L’Attaque des Titans” mélange des éléments de dark fantasy avec un cadre pseudo-historique européen pour créer un univers distinctif et mémorable.

Votre univers doit également servir votre histoire et vos thèmes, plutôt que de simplement exister comme une toile de fond. Un monde bien conçu amplifie les conflits de vos personnages et met en valeur les messages que vous souhaitez transmettre.

4. Développer des personnages mémorables

Des personnages convaincants constituent l’âme de tout manga réussi. Ils doivent être suffisamment complexes pour paraître réels et assez uniques pour rester dans l’esprit des lecteurs.

Pour créer des personnages mémorables, concentrez-vous sur ces éléments essentiels :

• Motivations profondes : chaque personnage principal doit avoir un objectif clair et des raisons convaincantes de poursuivre cet objectif
• Forces et faiblesses équilibrées : évitez les personnages trop parfaits ou sans défauts, qui paraissent artificiels et peu intéressants
• Histoire personnelle : développez un passé qui explique leurs comportements, peurs et désirs actuels
• Évolution : prévoyez comment vos personnages changeront au fil de l’histoire en réponse aux événements et aux défis
• Apparence distinctive : créez un design visuel qui reflète la personnalité et qui est facilement reconnaissable

Les personnages secondaires nécessitent également une attention particulière. Même s’ils n’ont pas la même profondeur que vos protagonistes, ils doivent avoir leurs propres objectifs et personnalités plutôt que de servir uniquement les besoins de l’intrigue.

Les antagonistes méritent une attention spéciale : un adversaire bien développé avec des motivations compréhensibles (même si elles sont moralement discutables) rendra votre histoire beaucoup plus captivante qu’un “méchant” unidimensionnel.

5. Structurer votre intrigue

Une intrigue bien structurée est fondamentale pour maintenir l’intérêt du lecteur tout au long de votre manga. Elle doit présenter une progression logique tout en ménageant des surprises et des rebondissements.

La structure narrative classique d’un manga comprend généralement les éléments suivants :

• Situation initiale : présentation du monde et des personnages principaux
• Élément déclencheur : événement qui perturbe l’équilibre initial et lance l’aventure
• Développement : série d’obstacles croissants que le protagoniste doit surmonter
• Point culminant : moment de tension maximale où tout semble perdu
• Résolution : dénouement des conflits et conclusion de l’arc narratif

Pour les mangas qui s’étendent sur plusieurs volumes, planifier à la fois la structure globale et des arcs narratifs plus courts peut être une bonne astuce. Chaque arc devrait avoir sa propre mini-structure avec introduction, développement et conclusion, tout en contribuant à l’histoire principale.

Prévoyez des moments de repos pour vos personnages (et vos lecteurs), mais ne laissez jamais l’intrigue stagner trop longtemps. Chaque chapitre devrait idéalement faire avancer l’histoire ou développer les personnages d’une manière significative.

Les mangas de différents genres suivent souvent des structures narratives distinctes. Un shōnen d’action peut privilégier une progression basée sur des combats de plus en plus difficiles, tandis qu’un josei se concentrera davantage sur l’évolution émotionnelle des personnages.

6. Établir le ton et le rythme du récit

Le ton fait référence à l’atmosphère générale de votre récit. Il peut être dramatique, humoristique, mélancolique, optimiste, ou une combinaison de plusieurs ambiances. Pour établir un ton cohérent dans votre manga :

• Adaptez-le à votre genre et thème : un seinen abordant des thèmes sombres aura naturellement un ton plus grave qu’un shōnen d’aventure
• Maintenez une certaine cohérence : des changements de ton trop brusques peuvent désorientés les lecteurs
• Utilisez les éléments visuels : les choix graphiques (trames, ombres, perspectives) renforcent considérablement le ton
• Harmonisez dialogues et narration : le langage utilisé par vos personnages doit correspondre à l’ambiance générale

Le rythme concerne la vitesse à laquelle se déroulent les événements et comment l’information est distribuée. 

La variation du rythme est importante pour éviter la monotonie. Alternez judicieusement entre moments d’action intense, passages de dialogue et séquences de développement des personnages.

N’oubliez pas que dans le manga, le rythme est aussi fortement influencé par la mise en page. La taille et la disposition des cases, les transitions entre elles, et l’utilisation des espaces blancs sont des outils puissants pour contrôler la vitesse à laquelle le lecteur progresse dans votre histoire.

Une erreur courante des débutants est de vouloir trop accélérer l’intrigue. Prenez le temps nécessaire pour établir vos personnages et votre univers, particulièrement dans les premiers chapitres où vous devez capter l’attention du lecteur.

7. Rédiger les dialogues et narrations

La qualité des dialogues et de la narration influence considérablement l’authenticité et l’impact émotionnel de votre manga. Ces éléments textuels doivent servir à la fois le développement des personnages et la progression de l’intrigue.

Pour créer des dialogues efficaces dans votre manga, respectez ces principes essentiels :

• Adaptez le langage à chaque personnage : chacun doit avoir sa propre façon de s’exprimer qui reflète sa personnalité, son origine et son statut social
• Privilégiez la concision : les bulles de dialogue ont un espace limité, exprimez l’essentiel de manière synthétique
• Équilibrez dialogues et action : évitez les longues conversations statiques qui ralentissent le rythme visuel
• Utilisez les non-dits : ce que les personnages ne disent pas peut être aussi révélateur que leurs paroles
• Intégrez des sous-textes : des messages implicites peuvent enrichir la profondeur de vos échanges

La narration, bien que généralement plus limitée dans les mangas que dans d’autres médias, joue également un rôle important. Elle peut prendre la forme de cartouches narratifs, de monologues intérieurs ou de flashbacks.

Dans un manga, l’interaction entre texte et image est fondamentale. Les dialogues ne devraient pas simplement répéter ce que l’illustration montre déjà. Utilisez plutôt le texte pour compléter l’information visuelle, révéler ce qui ne peut être montré, ou créer un contraste significatif.

N’oubliez pas que la traduction des onomatopées japonaises peut être complexe. Si vous créez un manga en français avec l’intention de reproduire le style japonais, familiarisez-vous avec les conventions de ces effets sonores dans les deux langues pour faire des choix éclairés.

8. Préparer le storyboard

Le storyboard (ou “name” dans le jargon des mangakas) est une étape qui transforme votre scénario en séquence visuelle. C’est essentiellement une version brouillon de votre manga qui vous permet de planifier la mise en page, les angles de vue et la progression narrative.

Pour créer un storyboard efficace, suivez ces étapes méthodiques :

• Divisez votre scénario en scènes : identifiez les moments clés qui nécessitent leur propre séquence visuelle
• Planifiez le nombre de pages : déterminez combien d’espace accorder à chaque scène selon son importance
• Esquissez la disposition des cases : variez leur taille et leur forme pour créer du dynamisme et guider l’attention
• Indiquez les angles de caméra : alternez entre plans larges, moyens et gros plans pour varier les perspectives
• Notez les dialogues et textes : assurez-vous qu’ils s’intègrent correctement dans l’espace disponible

Le storyboard doit rester relativement simple sur le plan artistique. Des croquis basiques suffisent tant qu’ils communiquent clairement l’action et les expressions des personnages.

Le storyboard vous permet également d’identifier les problèmes potentiels avant de vous engager dans le dessin final. Vous pourrez repérer les incohérences narratives, les séquences trop longues ou confuses, et les ajuster en conséquence.

Les mangakas professionnels présentent souvent leur storyboard à leur éditeur pour approbation avant de passer aux illustrations finales. Même si vous travaillez de manière indépendante, il peut être utile de montrer votre storyboard à d’autres personnes pour obtenir des retours constructifs à ce stade préliminaire.

9. Réaliser les illustrations

La création des illustrations finales représente généralement la partie la plus chronophage du processus de création d’un manga. Cette étape transforme votre storyboard en pages finalisées prêtes à être lues.

Pour réaliser des illustrations de qualité pour votre manga, suivez une méthodologie progressive :

• Commencez par les crayonnés : dessinez légèrement les contours et détails principaux en suivant votre storyboard
• Affinez les proportions et expressions : assurez-vous que les personnages sont cohérents d’une case à l’autre
• Procédez à l’encrage : tracez les lignes définitives qui apparaîtront dans la version finale
• Appliquez les trames et ombrages : ajoutez de la profondeur et des textures pour améliorer l’ambiance visuelle
• Intégrez les textes et onomatopées : placez les bulles de dialogue et effets sonores en veillant à leur lisibilité

Vos personnages doivent rester reconnaissables d’une page à l’autre, et votre style graphique doit servir l’atmosphère générale de votre récit.

Nous recommandons aux débutants de commencer par maîtriser les fondamentaux du dessin avant de se concentrer sur le style “manga” proprement dit. La compréhension de l’anatomie, de la perspective et de la composition vous aidera à créer des images plus convaincantes, quel que soit le style choisi.

N’oubliez pas que le manga est un médium de narration visuelle. Chaque case doit faire avancer l’histoire ou approfondir la compréhension d’un personnage. Évitez les illustrations purement décoratives qui n’ajoutent rien au récit, même si elles sont techniquement impressionnantes.

10. Réviser et présenter votre projet

La révision minutieuse de votre manga et sa présentation professionnelle sont des étapes décisives pour finaliser votre projet et le préparer à être partagé avec le public ou les éditeurs.

La phase de révision doit être méthodique et couvrir tous les aspects de votre œuvre :

• Vérifiez la cohérence narrative : assurez-vous que l’histoire se déroule logiquement sans incohérences
• Contrôlez la qualité graphique : recherchez les erreurs de dessin, les proportions incorrectes ou les incohérences visuelles
• Relisez attentivement les textes : corrigez les fautes d’orthographe et améliorez la fluidité des dialogues
• Évaluez le rythme global : identifiez les passages qui pourraient être raccourcis ou qui nécessitent plus de développement
• Testez auprès de lecteurs : sollicitez des retours honnêtes de personnes qui correspondent à votre public cible

Une fois votre manga révisé, la préparation d’un dossier de présentation professionnel est essentielle pour approcher les éditeurs ou planifier une auto-édition.

Si vous souhaitez approcher un éditeur traditionnel, recherchez ceux qui publient des œuvres similaires à la vôtre et respectez scrupuleusement leurs consignes de soumission. La plupart des maisons d’édition spécialisées dans le manga organisent également des concours qui peuvent constituer une excellente porte d’entrée.

Pour l’auto-édition, explorez les différentes options : impression à la demande, plateformes numériques, financement participatif ou présence dans des conventions. Chaque méthode présente ses propres avantages et défis en termes de coûts, de distribution et de visibilité.